Matrimonio entre personas del mismo sexo y baños para transgéneros; lo que las iglesias deberían saber
By Raul Rivera
Ha pasado más de un año desde que la Corte Suprema resolvió a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo. La decisión de la corte dejó a muchos pastores y líderes religiosos preocupados por las posibles implicaciones que tendría la decisión de la corte sobre sus sinceras creencias religiosas, así como sobre sus iglesias.
Muchos pastores estuvieron haciendo y siguen haciendo preguntas tales como:
- “¿Podría ser yo obligado a consentir o realizar una ceremonia para matrimonio entre personas del mismo sexo?”
- “¿Deberíamos nosotros fortalecer los estatutos de la iglesia?”
- “¿Hay algo más que yo deba hacer para proteger a mi iglesia y nuestras sinceras creencias religiosas?”
Estas preguntas siguen siendo válidas y deben seguir siendo un tema de conversación continua entre pastores y líderes de las iglesias. En un blog publicado el cual escribí el año pasado como respuesta al fallo de la Corte Suprema, intenté responder a estas preguntas basándome en lo que sabíamos en ese momento, así como también las especulaciones de ese momento.
Ahora que ha pasado más de un año desde que se dio el fallo de la corte, quiero tomarme un tiempo para volver a evaluar este cambio cultural y legislativo en nuestro país, y revaluar las estrategias que usted debería considerar implementar para proteger el ministerio que Dios le ha dado para liderar.
Qué ha pasado desde que la Corte Suprema emitió su fallo
Después de la sentencia de la Corte Suprema el verano pasado, con votación de 5-4 a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, muchos pastores, líderes de iglesias y expertos en los deberes de la iglesia empezaron a especular acerca de lo que podría depararles el futuro.
Es cierto que nuestra esperanza y confianza descansa en la soberanía de nuestro Dios, pero vivir en una cultura cada vez más hostil hacia la Iglesia ha dejado a muchos pastores preguntándose: “¿Qué va a suceder después?”
En marzo de este año, el estado de Carolina del Norte fue parte de los titulares cuando el parlamento del estado aprobó su escandaloso proyecto de ley House Bill 2 (HB2). Esto es más comúnmente conocido como la ley de baños de Carolina del Norte “North Carolina’s “Bathroom Bill”.
El proyecto de ley fue aprobado en respuesta a un reglamento por parte del ayuntamiento de Charlotte, el que obligaba que las empresas permitieran a las personas el uso de un baño, ducha o vestuario según el género con el que se identificaban, en lugar del sexo que se les asignaba al nacer.
Poco después, varias agencias gubernamentales publicaron dos comunicados sobre el acceso al baño y personas transgéneros. Aunque ambos anuncios tienen poco efecto directo en las iglesias, son lo suficientemente importantes como para necesitar la atención de cada pastor.
Dos comunicados sobre los baños
Poco después de que la ley sobre baños (Bathroom Bill) de Carolina del Norte apareciera en los titulares, la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Educación y Justicia (de acuerdo con las orientaciones de la Administración Obama), publicaron dos comunicados significativos sobre el acceso al baño y las personas transgéneros.
1. El comunicado de la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo (EEOC):
El 2 de mayo del 2016, la EEOC emitió una guía para uso de baños que prohibía a los empleadores exigir a sus empleados que utilicen el baño asociado con el sexo que se les asignó al nacer. El comunicado de la EEOC también prohibía a los empleadores requerir a las personas transgéneros a utilizar baños individuales separados. Esto sería interpretado por la EEOC como una violación del Título VII de la Ley de Derechos Civiles.
Este comunicado de la EEOC no excluyo específicamente a las iglesias de esta interpretación del Título VII; sin embargo, el comunicado solo se aplicaría a los empleadores que tuvieran 15 ó más empleados.
Hay algunas excepciones para quienes están cubierto por el Título VII de la Ley de Derechos Civiles respecto a las organizaciones religiosas. Sin embargo, es importante que su iglesia implemente una práctica laboral que sea consistente con los estatutos de su iglesia, las doctrinas escritas y las creencias o principios religiosos establecidos.
2. El comunicado del Departamento de Educación y el Departamento de Justicia:
El 13 de mayo del 2016, de acuerdo con las orientaciones de la administración Obama, el Departamento de Educación y el Departamento de Justicia emitieron una guía o directriz para las escuelas públicas y las instituciones educativas que reciben fondos federales, la guía estaba relacionada con el acceso a baños para estudiantes transgéneros.
Bajo esta directriz, una escuela debe permitir a los estudiantes transgéneros el acceso a baños y vestidores que sean “consistentes con su identidad de género”. Las implicaciones para aquellas escuelas que se negaran a hacerlo era la posible pérdida de fondos federales y / o una demanda de derechos civiles bajo Título VII de la Ley de Derechos Civiles.
Es importante enfatizar que estas dos directrices no se aplican para los baños proporcionados a los miembros de la iglesia o invitados, ni se aplican a las escuelas privadas (preescolares incluidas las guarderías) que no reciben fondos federales.
A pesar de todo, ahora no es el momento para que las iglesias permanezcan inertes y esperen a que suceda algo más. Los pastores y líderes de las iglesias deben ser proactivo y estratégicos para proteger a sus iglesias de la legislación hostil.
3 Medidas eficaces que su iglesia puede implementar hoy
Desde que se dio el fallo favorable de la Corte Suprema sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo el verano pasado, muchos estados han tratando de implementar leyes de libertad religiosa y / o leyes de protección a los pastores. Como hemos visto, hay mucha oposición a estas leyes.
Debido a esto, los pastores y líderes de las iglesias deben ser proactivo en la implementación de medidas y estrategias para proteger lo que Dios les ha dado. A como nosotros enseñamos en todas nuestras conferencias, ahora es el momento de que la Iglesia sea “sabia o astuta como serpientes y mansa como palomas”.
A continuación les presentamos 3 medidas esenciales que su iglesia puede implementar hoy:
1.Actualice los Estatutos de su iglesia.
Una linea de acción sólida que usted puede tomar hoy es revisar y actualizar los estatutos de su iglesia asi como otros documentos reglamentarios o de gobierno. Muchas iglesias y ministerios que han pasado por nuestro programa PlanteFIRME han encontrado que es ventajoso agregar un lenguaje estratégico a sus estatutos. Un ejemplo claro es lo que nosotros llamamos la cláusula de actividades prohibidas.
La cláusula de actividades prohibidas establece que su iglesia tiene prohibido participar en actividades que violan sus doctrinas escritas, y además de que su iglesia tiene prohibido permitir que cualquiera de sus activos sea utilizado para actividades que violen sus doctrinas escritas.
Según el criterio de nuestro asesor legal, el abogado Damon Moore, la cláusula de actividades prohibidas señala a las doctrinas escritas de la iglesia como una guía para que la iglesia sepa cómo usar los bienes, por ejemplo el edificio de la iglesia, los vehículos, el efectivo y otras posesiones.
Muchas iglesias disponen en sus doctrinas, que solo las ceremonias matrimoniales que encajan dentro de la posición doctrinal del matrimonio de la iglesia se pueden llevar a cabo en el edificio de la iglesia. Es dentro de las doctrinas escritas en donde muchas iglesias encuentran comodidad y protección con respecto al matrimonio entre personas del mismo sexo y de otras posibles definiciones populares de matrimonio que puedan surgir.
Además, si su iglesia tiene creencias religiosas bien establecidas con respecto a la identidad o expresión de género, querrá incorporar esas creencias en sus doctrinas escritas.
2. Considere una cobertura por responsabilidad de expresión religiosa.
En un blog publicado previamente, mencione la oportunidad que tuve de conversar con Nolan Jackson sobre el seguro de responsabilidad civil para las iglesias. Nolan ha estado en el negocio de seguros desde 1988, y puede gestionar seguro de responsabilidad civil para las iglesias en más de 20 estados.
Durante nuestra conversación, él mencionó una cobertura adicional de responsabilidad para las iglesias llamada cobertura o seguro de expresión religiosa. En el caso de que su iglesia sea demandada por negarse a realizar o permitir un matrimonio entre personas del mismo sexo (o algo similar), la cobertura o seguro de expresión religiosa proporcionará argumentos legales a lo largo de un extenso proceso legal. Esta es una póliza de $ 250,000 por solo $ 100 por año.
3. Asista a nuestra conferencia sobre la estructura primordial para la iglesia
Yo no conozco a un pastor en los Estados Unidos que no quiera proteger a su iglesia. El hecho es que la mayoría de los pastores sencillamente carecen del conocimiento, las herramientas y los recursos necesarios para implementar las estrategias indispensables que deben ser para el contexto legal actual.
En nuestras conferencias que duran un día, usted recibirá los conocimientos y las estrategias necesarias para dirigir y proteger a su iglesia en el mundo litigioso en el que vivimos hoy. Haga clic en el enlace para ver nuestro calendario de conferencias y para inscribirse en la conferencia más cercana a su ciudad.
¡Siga luchando la buena batalla de la fe!
No cave duda de que vivimos en una cultura legislativa hostil hacia la Iglesia. A veces puede parecer que estamos luchando continuamente en una batalla cuesta arriba y que muestra poco avance. Y si nosotros no tenemos cuidado, puede ser fácil caer en una forma de vida apática o indiferente, lo que puede llevarnos a una peor situación que es no continuar luchando la buena batalla.
Pero a como nos dice la Escritura, la palabra de Dios “Velad; manteneos firmes en la fe; se valiente; sé fuerte”. (1 Corintios 16:13 NVI)
No se desaliente, sino más bien, anímese en el hecho de que servimos al Dios vivo quien es fiel; porque si Dios está con nosotros, ¿quién podrá estar contra nosotros?