Las 3 Preguntas Principales que Más Nos Hacen los Pastores
By Laura Archambault
Durante veinte años, StartCHURCH ha ayudado a los pastores a navegar los componentes legales y de documentación para comenzar una iglesia. Puede resultar abrumador descubrir lo que debe hacer para ser una iglesia "legítima". Entonces, ¿cómo podemos ayudarle?
StartCHURCH puede ayudarle a comprender qué se requiere para las iglesias: qué requiere el estado, qué requiere el gobierno federal y qué requiere el IRS; y contamos con recursos que le facilitan el cumplimiento de estos requisitos.
Debido a que estos conceptos básicos pueden ser tan confusos, los pastores nos hacen muchas preguntas sobre la incorporación, el estatus 501(c)(3) y el IRS. En el blog de hoy, explicaré algunos de estos términos mientras compartimos las respuestas a las 3 preguntas que más nos hacen.
1. "¿Debería Incorporar Mi Iglesia?"
Más que nunca, establecer su iglesia o ministerio como una corporación eclesiástica es de absoluta importancia. Muchos abogados y empresas le dirán que iniciar una iglesia es como iniciar un negocio. Si bien el proceso puede ser similar, existen muchas diferencias entre iniciar una corporación con fines de lucro y una iglesia.
Una diferencia importante entre una corporación comercial (como una LLC o una S-Corporation) es que una organización sin fines de lucro no es propiedad de una persona o un grupo de personas. Entonces, ¿cómo funciona eso? Para que una iglesia pueda conducirse, debe convertirse en una entidad legal.
Cada estado tiene sus propios requisitos sobre lo que debe detallarse en el documento. La mayoría de las veces, este documento contiene información como el nombre destinado a la corporación, el propósito de la corporación, el nombre y la dirección de un agente registrado e información sobre la naturaleza de la organización sin fines de lucro. (Un agente registrado es una persona que reside en el estado en el que está incorporada la organización. Esta persona debe tener una dirección física en el estado y actúa como persona de contacto para recibir notificaciones sobre la organización sin fines de lucro del estado).
El documento que contiene toda esta información archivada con la secretaría de estado se llama artículos de incorporación, a veces denominados artículos de formación.
Una vez que el estado ha aprobado este documento, la iglesia o el ministerio pueden, en esencia, funcionar por sí mismos. Recibir artículos de incorporación aprobados del estado es como recibir un certificado de nacimiento de la corporación. Una vez que los artículos de incorporación han sido aprobados, su iglesia, ministerio u organización sin fines de lucro tiene existencia oficial.
Otro beneficio importante de ser incorporada es que una vez incorporada, según la ley estatal, la iglesia recibe una protección limitada de responsabilidad personal, conocida como indemnización. Sin embargo, para mantener la indemnización, la iglesia tiene que demostrar que el pastor y la junta directiva no actúan por sí mismos cuando se toman las decisiones de la iglesia, sino como directores de la iglesia y en nombre de la iglesia. Esto se conoce comúnmente como tener un "velo corporativo de protección". Esto también es válido para cualquier organización sin fines de lucro o empresa que opte por incorporarse.
Si necesita ayuda experta para incorporar su iglesia, por favor llámenos para hablar con un especialista al 877-494-4655.
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2. "¿Qué Pasa con el IRS?"
El proceso de "empezar" es, en cierto modo, doble. Al iniciar una organización, ya sea una empresa o un tipo de organización sin fines de lucro, hay al menos dos niveles para registrarse: estatal y federal (con el IRS).
Por lo general, después de incorporarse a nivel estatal, las iglesias y los ministerios obtienen un número de identificación de empleador federal del IRS. Un número de identificación de empleado federal, más comúnmente conocido como FEIN o número de identificación fiscal, identifica una entidad comercial.
Básicamente, el número de identificación fiscal de la corporación actúa como un número de seguro social. En cualquier situación en la que se requiera un número de seguro social, se usa el número de identificación del empleador federal en lugar del número de seguro social de una persona. Uno de los propósitos principales es que una iglesia pueda funcionar de forma independiente sin que una persona o miembro de la corporación tenga que actuar en nombre de la organización.
Obtener un número de identificación de empleador federal es relativamente rápido y, con mayor frecuencia, se puede obtener en línea. Sin embargo, tenga en cuenta: tener un número de identificación de empleador federal no significa que una corporación tenga la aprobación 501(c)(3) del IRS. Obtener la aprobación 501(c)(3) del IRS requiere un proceso de solicitud.
Tenga en cuenta; Existe el mito de que las iglesias no tienen que solicitar la aprobación 501(c)(3) del IRS. Si bien solicitar el estatus 501(c)(3) es opcional para las iglesias (y solo las iglesias), la decisión de no recibir la aprobación puede ser costosa. En casos judiciales, como el de Jack Lane Taylor contra el Comisionado, vemos que la carga de la prueba recae en los donantes a iglesias sin el estatus 501(c)(3). Esto significa que si un donante es auditado, debe establecer o probar que la iglesia a la que dona cumple con los requisitos y calificaciones de una organización de la sección 501(c)(3).
¡Qué carga para un individuo! Por esta razón, muchos donantes pueden optar por no donar a organizaciones sin una aprobación 501(c)(3). Además, la presunción de exención de impuestos no existe a menos que el IRS haya reconocido oficialmente que la iglesia cumple con los requisitos de la sección 501(c)(3).
3. "¿Es Necesario que Tenga Estatutos?”
Los estatutos se definen como un conjunto de reglas y regulaciones generales que guían y dirigen los asuntos diarios de los miembros de una organización. Los estatutos son cruciales para las iglesias y los ministerios porque, cuando están debidamente estructurados, hacen lo siguiente:
- Aclarar el propósito de la iglesia;
- Brindar protección distinguiendo el gobierno teocrático de la iglesia;
- Dar pautas sobre cómo la junta puede y no puede tomar decisiones;
- Guiar a la junta sobre cómo establecer políticas y procedimientos para la iglesia, incluida la sucesión, las finanzas, la ordenación, la membresía, etc .; y
- Proporciona pautas para ayudar a garantizar que la junta funcione de acuerdo con las regulaciones del IRS para organizaciones exentas de impuestos.
En esencia, los estatutos son la fuerza impulsora que ayuda a que una iglesia funcione sin problemas. Cuando los estatutos están bien redactados, adaptados a las creencias y la estructura de gobierno de su iglesia, y se utilizan correctamente, pueden simplificar eficazmente el enfoque de su iglesia.
Además, los estatutos de su iglesia pueden proporcionar una guía y protección invaluables para su iglesia. Sin embargo, cuando los estatutos de su iglesia no están bien estructurados y son incompatibles con los valores y la misión de su iglesia, entonces puede encontrar que tiene un documento que trabaja en su contra, no uno a su favor.
Puede obtener más información sobre cómo los estatutos bien redactados pueden ser de gran ayuda para las iglesias leyendo este blog, "Los estatutos salvan a la iglesia de Florida de una demanda”.
Un Socio en el que Puede Confiar
Si está pensando en comenzar una iglesia o un ministerio, probablemente tenga preguntas, y muchas de ellas. Después de todo, comenzar una iglesia involucra muchas áreas diferentes de liderazgo, operaciones, cumplimiento y ministerio. ¡Pero la buena noticia es que hemos estado allí antes con más de 19,000 pastores a los que hemos ayudado! Y estamos aquí para aliviarle la carga y asegurarse de que está equipado para prevalecer.
Ya sea que necesite apoyo con la incorporación y el estatus 501(c)(3) u otro servicio para la plantación de iglesias o para ayudarle a asegurar que su iglesia ya establecida esté en orden, tenemos recursos para usted.
¿Aún tiene preguntas? ¡Excelente! Nuestros especialistas están listos para responderlas. Puede llamarnos al 877-494-4655 o elegir una hora para que lo llamemos haciendo clic en el botón a continuación.
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