La Diferencia Entre Ofrendas Restringidas y Designadas

By Raul Rivera

Es común que las iglesias y los ministerios reciban donaciones para campañas de construcción, programas de divulgación, benevolencia y otras razones. Estos tipos de donaciones específicas se denominan "ofrendas restringidas". Hay otros casos en que las iglesias reciben donaciones denominadas "ofrendas designadas".

Muchas iglesias tienen problemas para distinguir la diferencia entre las dos ofrendas, lo que puede llevarlas a serios problemas legales. La razón de esto es porque muchos donantes y líderes sin fines de lucro no saben que para recibir una deducción de impuestos, la ley requiere que un donante renuncie al control de una ofrenda o donación dada a una iglesia.

Por lo tanto, es fundamental comprender la diferencia entre una ofrenda restringida y una ofrenda designada. Antes de examinar la diferencia, veamos un caso judicial en el que una organización sin fines de lucro pagó el precio por no comprender completamente la diferencia.

Organización Sin Fines De Lucro Ordenada Para Reembolsar $50k

En agosto de 2013, un tribunal de apelaciones de Nueva Jersey ordenó a una organización sin fines de lucro que reembolse $50,000 a una pareja que donó una ofrenda restringida.

El tribunal señaló que ordenar a la organización sin fines de lucro que reembolse a la pareja fue la sanción más indulgente contra la organización sin fines de lucro de un menú que incluía "incumplimiento del deber fiduciario y fraude civil". (Adler v. SAVE, 432 N.J. Super. 101, 74 A.3d 41 (Super. Ct. App. Div. 2013))

El mismo tribunal concluyó que cuando una organización benéfica solicita y acepta un regalo de un donante, con el entendimiento de que el propósito expresado del donante para hacer el regalo es financiar un programa en particular, la organización benéfica está obligada a devolver el regalo cuando decida unilateralmente no hacerlo. honrar el propósito expresado originalmente por el donante.

Si todavía no está completamente seguro de por qué es importante, está bien. Veamos la definición de ofrendas restringidas.

Comprender Las Ofrendas Restringidas

Una ofrenda restringida es cualquier ofrenda o donación en la que el donante retiene el control sobre cómo se usa. Aquí hay un ejemplo.

Ejemplo 1: John y Jane Doe deciden hacer una contribución de $50,000 a una iglesia. Sin embargo, quieren que la donación se utilice para mejorar las instalaciones de los niños. Aunque la iglesia no tiene un fondo especial para las instalaciones de los niños, el líder de la iglesia reconoce la intención de los donantes y acepta la donación.

Según la ley, el líder de la iglesia debe usar el dinero únicamente según lo previsto por los donantes. Además, cuando el líder de la iglesia proporciona a los donantes un recibo de donación por la donación de $50,000, debe estar claramente marcado como "no deducible de impuestos”.

Otro tipo de ofrenda restringida es cuando un líder de la iglesia lanza una campaña de donaciones para un propósito específico (es decir, un nuevo edificio). Si una persona hace una ofrenda específicamente para la nueva campaña de construcción, el líder de la iglesia está obligado a usar la donación únicamente con el propósito de esa campaña.

Hay una advertencia para este tipo de ofrenda restringida. Como lo solicita la iglesia, todavía se considera deducible de impuestos para el donante. Todavía estaría restringido al propósito para el que se solicitó, pero se considera deducible de impuestos para sus donantes. A continuación se muestra un ejemplo.

Ejemplo 2: El pastor de la Primera Iglesia anuncia que la iglesia recaudará $10,000 para un orfanato en América del Sur. Durante los próximos dos meses, el pastor alienta a los miembros a contribuir a la causa. Se reciben muchas ofrendas especiales para el orfanato. Al final de los dos meses, el pastor recauda un total de $ 7,800. Sin embargo, su iglesia ha estado luchando financieramente. Entonces, el pastor ordena al tesorero que envíe $6,000 al orfanato y que aplique los $ 1,800 restantes a los salarios pastorales que se necesitan desesperadamente.

Este es un caso clásico de mal uso de ofrendas restringidas. ¿Por qué? Porque el pastor anunció a la congregación que las ofrendas especiales eran para un propósito específico (el orfanato). El uso está restringido para estas ofrendas porque se recopilaron por un motivo específico. El pastor de la iglesia no tiene la libertad de usar los fondos como lo desee.

Este tipo de malversación de fondos también ocurre con las ofrendas de amor. Digamos que un líder de la iglesia anuncia que se ofrecerá una ofrenda de amor en la iglesia para un orador invitado. El líder no menciona que el orador recibirá solo una parte del monto recaudado. Pero los miembros de la congregación tienen la impresión de que el 100% de la ofrenda se dará al orador. Después de que se recolecta la ofrenda de amor, la iglesia da solo una parte al orador invitado.

El líder de la iglesia no tiene permitido decirle a una congregación que una ofrenda de amor recolectada será entregada a un orador invitado, pero luego retiene una parte de ella para la iglesia. Esta forma de comportamiento socava la capacidad de los miembros de confiar en su liderazgo en el área de manejo de las finanzas de la iglesia.

Comprender Las Ofrendas Designadas

Una ofrenda designada es cualquier tipo de ofrenda o donación que se da a la iglesia en la cual el donante designa la ofrenda para un propósito particular, pero la iglesia no está obligada a usarla únicamente para la designación.

Un ejemplo es cuando alguien usa un sobre de la iglesia para hacer una donación designada para un determinado programa. Si el sobre de la iglesia contiene un lenguaje específico (vea el ejemplo a continuación), hace que la designación sea una sugerencia y permite que la iglesia retenga el control, lo que hace que la contribución del donante sea deducible de impuestos.

A continuación se muestra un lenguaje de muestra que puede usar en los sobres de su iglesia.

Esta iglesia es una organización calificada de la sección 501 (c)(3). Todos los diezmos, ofrendas o donaciones de cualquier tipo son deducibles de impuestos según la sección 170 (c) (2). El uso de este sobre constituye su acuerdo de renunciar al control de acuerdo con la regulación del IRS.

Veamos un ejemplo para ampliar nuestra comprensión.

Ejemplo: Jim Steward emite un cheque por una donación de $ 1,000. Escribe en el cheque y en el sobre de la iglesia que desea que se use para comprarle a la iglesia una computadora nueva. Después de recibir la ofrenda, el pastor Larry se da cuenta de que la iglesia tiene una necesidad mayor. El alquiler de la iglesia debía pagarse hace dos días y se necesita el cheque de $ 1,000 para pagarlo. Él le indica a su tesorero que pague el alquiler usando la donación de Jim.

En este ejemplo, el pastor Larry no hizo nada malo. Actuó en el mejor interés de la iglesia. Jim Steward, el donante, recibe una deducción de impuestos porque no aplicó ninguna condición a su contribución a la iglesia.

Bajo las regulaciones actuales del IRS, el Pastor Larry tiene el derecho de usar el cheque de $ 1,000 de la manera que considere conveniente, siempre que sea un esfuerzo honesto para promover los propósitos de la iglesia. El pastor Larry actuó correctamente porque es muy importante para el bienestar de la iglesia que se pague el alquiler.

Errores cometidos por falta de conocimiento

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