Estatutos Extraviados
By Raul Rivera
Quiero compartir una historia ficticia pero basada en hechos reales sobre una iglesia involucrada en una disputa por múltiples conjuntos de estatutos extraviados y posteriormente recuperados. La iglesia estaba en un período de transición entre pastores. El pastor saliente había elegido a su hijo como su sucesor. Sin embargo, varios miembros de la junta no estaban de acuerdo con este enfoque. Creían que, si bien el pastor podía nominar a su hijo, la decisión final debía recaer en la junta de directores.
En medio de este desacuerdo, la iglesia decidió revisar sus estatutos. Para sorpresa tanto del pastor como de la junta, descubrieron múltiples versiones de los estatutos. Una versión parecía apoyar el método del pastor saliente de nombrar a su hijo, mientras que la otra versión no mencionaba este proceso. El desafío al que se enfrentaron fue que ninguna de las versiones tenía documentación de respaldo que probara cuándo fueron adoptados los estatutos o incluso si habían sido oficialmente adoptados por la junta.
El pastor saliente insistió en que la versión más antigua de los estatutos, en la que él confiaba, era la válida. No recordaba que la iglesia hubiera rescindido esa versión o adoptado una más reciente. Por otro lado, dos miembros de la junta argumentaron que la versión con la fecha más reciente debía ser la que la iglesia siguiera. Este desacuerdo finalmente llevó a una disputa legal, que tuvo que resolverse en los tribunales.
Preguntas que Debemos Hacernos
No puedo enfatizar lo suficiente la necesidad de que los pastores y líderes de la iglesia se involucren en una reflexión profunda y en una revisión diligente de los documentos de gobierno de su iglesia. Los estatutos no son meras formalidades administrativas; son la base sobre la cual se sustentan la gobernanza, las operaciones y la posición legal de una iglesia.
Con estas consideraciones en mente, exploremos algunas preguntas clave que todo equipo de liderazgo de la iglesia debería poder responder con confianza.
- ¿Sabemos dónde se encuentran nuestros estatutos? Es sorprendente cuántas iglesias hoy en día no pueden localizar inmediatamente sus estatutos. A menudo, se extravían cuando un secretario de iglesia anterior se retira sin asegurarse de dejar una copia. En otras ocasiones, el libro de registros corporativos de la iglesia puede perderse. Independientemente de la razón, el mejor curso de acción para el liderazgo de la iglesia es acordar, redactar y adoptar un nuevo conjunto de estatutos. Durante la reunión de la junta en la que se adopten los nuevos estatutos, las actas deben indicar claramente que todas las versiones anteriores quedan rescindidas a partir de ese día, convirtiendo a los nuevos estatutos en el documento de gobierno de la iglesia.
- ¿Sabemos lo que contienen nuestros estatutos? Esta es una pregunta crucial. Muchas iglesias hoy en día tienen costumbres y prácticas que entran en conflicto directo con sus propios estatutos. Esto ocurre a menudo cuando las iglesias copian y pegan estatutos de otra iglesia o adoptan rápidamente un conjunto genérico de estatutos para calificar para un préstamo u otra razón sin revisarlos a fondo. El problema principal de no entender completamente lo que contienen los estatutos de la iglesia es que cuando surgen desacuerdos, todas las partes recurren a los estatutos para respaldar sus posiciones, lo que a menudo lleva a más conflictos.
- ¿Estamos operando en cumplimiento con nuestros estatutos? En StartCHURCH, a través de nuestro Programa EstarFIRME, ayudamos a las iglesias a crear nuevos estatutos que incluyan las disposiciones más recientes relevantes para el mundo posterior a 2019. Durante este proceso, las iglesias a menudo descubren que la declaración de fe en sus estatutos difiere de la publicada en su sitio de internet. Además, las iglesias frecuentemente descubren que sus métodos actuales para manejar las ofrendas de la iglesia no se alinean con los procedimientos descritos en sus estatutos. Otro problema común es descubrir que su proceso para nombrar miembros de la junta entra en conflicto con las estipulaciones de los estatutos, o que la iglesia opera con un número diferente de miembros de la junta de lo que los estatutos requieren. Estas inconsistencias pueden plantear desafíos significativos, pero por la gracia de Dios, identificarlas ahora le permite abordarlas proactivamente antes de que escalen en conflictos.
Actualización o Reescritura de los Estatutos
Al actualizar o reescribir los estatutos de una iglesia, rápidamente se hace evidente que el proceso implica mucho más que simplemente revisar un documento. En casi todos los casos, revisar los estatutos requiere una revisión y ajuste exhaustivos de las políticas y procedimientos de la iglesia para asegurarse de que estén alineados con los nuevos documentos de gobierno. Los estatutos actualizados pueden diferir significativamente de los originalmente presentados con la solicitud de la Forma 1023 de la iglesia, lo que puede requerir que la iglesia enmiende su solicitud original 1023 para reflejar estos cambios.
En StartCHURCH, estamos dedicados a empoderar a las iglesias para que naveguen por las complejidades del mundo actual, brindando orientación experta en la actualización o reescritura de sus estatutos. Nuestro Programa EstarFIRME está diseñado para ayudarle a alinear los documentos de gobierno de su iglesia con su misión, asegurando que su iglesia permanezca fuerte, cumpla con la normativa y esté lista para cumplir su llamado. Esperamos la oportunidad de servir a su iglesia y ayudarle a construir una base sólida para el futuro. Llámenos al 678-830-2600 para que uno de nuestros Especialistas en Cumplimiento le sirva.
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- Nation Ford Baptist Church Inc. v. Davis, 382 N.C. 115, (N.C. 2022)
- Terminaron con un conjunto de estatutos cuando "la Junta adoptó nuevos estatutos que luego adjuntó a una solicitud de préstamo bancario que presentó en 2008." Nation Ford Baptist Church Inc. v. Davis, 382 N.C. 115, 118 (N.C. 2022)