La Falacia de la “Cobertura” de una Iglesia, segunda parte

By Raul Rivera

En la primera parte de esta serie hablamos acerca de la Falacia de la Cobertura de una iglesia, el concepto de poner organizaciones bajo la cobertura de su iglesia o ministerio para que puedan expandir su visión y alcance actuando como supervisores. Si bien es un lindo concepto, la idea de una “cobertura” no captura realmente la forma correcta de fundar nuevas ramas de su ministerio. Ya hemos repasado las distintas entidades corporativas que usted puede crear para expandirse hacia un ministerio evangelista, guardería, centro comunitario, programa de alojamiento transitorio e incluso un negocio que pueda generar ingresos para su corporación. ¿Pero qué hace usted cuando su iglesia es llamada a ayudar a crear otras iglesias? Además, ¿qué pasa cuando su iglesia es llamada a supervisar estas iglesias como iglesias “hijas” para asegurarse de que sean fuertes y productivas en el trabajo del Señor? Nuevamente, es tentador utilizar el término “cobertura” para definir el tipo de protección que a usted le gustaría brindarle a otras iglesias y ministerios. Sin embargo, dependiendo de su misión, usted encontrará que hay una variedad de formas para crear lugares de alabanza.

Tres caminos a escoger

Durante las muchas conversaciones que hemos tenido con pastores que han sido llamados para crear ramas de iglesias y brindar capacitación en liderazgo a otros ministros, hemos identificado tres avenidas comunes en las cuáles establecer estas actividades. Tómese un tiempo para repasar este tipo de organizaciones y para considerar cuál mejor se adapta a sus necesidades de plantar iglesias. Tenga en cuenta que puede utilizar terminología diferente para definir este tipo de organización. Asegúrese de prestar mucha atención a la función de estas organizaciones para aprender más acerca de la manera en que operan.

Ubicaciones Satélite

Cuando su iglesia busca extender su alcance a ciudades locales o estados, puede elegir establecer ubicaciones satélites en muchos lugares. Cuando usted establece una ubicación satélite, no está creando una nueva corporación, simplemente está estableciendo otros lugares de alabanza como una actividad de esa corporación. Si usted funda diferentes corporaciones para estas ubicaciones satélites, está realmente funcionando como una asociación de iglesias (que se discute más adelante en este artículo). Con el establecimiento de instalaciones satélites, los miembros de cada instalación son miembros de una misma iglesia aunque se reúnen en diferentes ubicaciones. Esto es muy bueno ya que usted puede influenciar muchas partes de la misma ciudad o región al establecer su iglesia en áreas donde satisface la mayor necesidad. Si bien establecer ubicaciones satélites es una forma simple y eficaz de plantar más iglesias sin tener que realizar cambios en el propósito o lenguaje de su acta constitutiva o de modificar su Constitución y Estatutos, hay algunas responsabilidades potenciales que necesitará considerar:

1. La junta directiva será la responsable de crear la estructura adecuada para supervisar las operaciones en cada instalación, incluyendo, entre otros:
   • entrenar y ordenar ministros,
   • supervisar el manejo financiero de cada corporación y
   • asegurarse de que las políticas y procedimientos de la corporación se cumplan en cada ubicación
2. La corporación es legalmente responsable de todo lo que ocurra en cada ubicación. Esto significa que si alguien demanda a la instalación central por no agarrarlos antes de caerse al entrar a la iglesia, entonces cada instalación y sus bienes muebles pueden estar sujetos a la demanda. Además, los recursos financieros de cada instalación estarían a disposición de la corporación para manejar adecuadamente la demanda.
3. La corporación es responsable de supervisar el presupuesto y manejo financiero de cada instalación. Esto significa que el FEIN (número federal de identificación de empleador) e información bancaria para todas las instalaciones serán supervisados por la junta. Cada instalación puede crear su propio presupuesto y tener su propia cuenta, pero la junta directiva debería aprobar todos los presupuestos, reembolsos, etc. para cada instalación. Es también una buena idea tener a alguien que supervise todos los asuntos de nómina. No quisiera tener una situación en la cual los impuestos de nómina estuvieran mal calculados en una de las instalaciones y que esto causara problemas para toda la corporación. Un proceso de revisión llevado a cabo por el empleado principal de contabilidad podría ayudar a evitar ese problema.

Una alianza o afiliación pastoral

Crear una alianza o afiliación pastoral es una muy buena opción para las organizaciones que activamente plantarán iglesias que funcionarán independientemente pero que tienen misiones similares. Usted puede considerar crear una alianza pastoral si:

• Quiere unificar a los líderes en su región para brindar apoyo e instrucción espiritual a los pastores, así también como oportunidades de compañerismo para sus respectivas congregaciones.
• Quiere crear un programa de ordenación para los pastores que plantarán o recién han plantado sus iglesias pero necesitan capacitación teológica, de liderazgo y de negocios para manejar todos los aspectos de su iglesia.
• Quiere fundar plantas eclesiásticas pero tenga cuidado de ayudar a estas plantas a tener éxito al pedirles que participen de un programa de plantación de iglesias para poder lanzar sus iglesias exitosamente.

Por lo general, las iglesias supervisadas por pastores en una afiliación son corporaciones independientes con sus propias juntas directivas, estatutos, políticas, etc. Funcionan independientemente sin supervisión directiva de la alianza o la afiliación. Aunque se dan recomendaciones y guías las unas a las otras, cada iglesia opera independientemente.

Asociación o convención de iglesias

Cuando una iglesia tiene la visión de brindar supervisión formal y gobierno a otras iglesias, cumple los requisitos para el nombramiento de “asociación de iglesias” ante el Servicio de Rentas Internas (IRS). Una asociación es una organización central que brinda gobierno formal a otros ministerios para ayudarlos a crecer y a permanecer estables a través de la dirección de un ministerio central. De manera similar, una convención de iglesias puede tener varias asociaciones bajo su dirección y esas asociaciones luego supervisan las iglesias en una región específica. Esto se observa con mayor frecuencia en una denominación nacional que tiene convenciones del norte, sur, este y oeste compuestas de 5 a 10 asociaciones regionales. Esas asociaciones regionales pueden luego supervisar a varias iglesias individuales. Una asociación de iglesias es más que una afiliación libre de iglesias que se juntan para obtener apoyo pero que son completamente independientes. Cuando usted crea una asociación de iglesias, cada iglesia en particular se incorpora por separado. Sin embargo, las iglesias que están bajo la dirección de la asociación quedarán sujetas a las reglas y gobierno establecidos por la organización principal. La asociación les puede pedir a las iglesias subordinadas que utilicen un cierto conjunto de documentos de gobierno, como los estatutos, emitidos por la asociación que detallan la relación entre las dos iglesias. Las características clave de una asociación son:

• La supervisión financiera de las iglesias miembro. Esto incluye solicitar a las iglesias subordinadas informes financieros mensuales, trimestrales o anuales.
• La supervisión administrativa de las iglesias miembro. La supervisión administrativa significa que la asociación o convención tiene el poder para establecer el liderazgo y los documentos reglamentarios para los miembros, nombrar al pastor, o nombrar a la junta directiva.
• Capacitación en liderazgo. Las asociaciones a menudo proveen capacitación teológica y de liderazgo a los ministros que dirigen las iglesias en sus organizaciones.
• La habilidad formal para disociarse. Una asociación puede elegir quitar a una organización que no esté operando de acuerdo con su declaración de fe, doctrina y políticas administrativas.

Ventajas de una exención grupal

Las asociaciones y convenciones de iglesias deben postularse para la condición 501 (c) (3). Las iglesias miembro también deberían postularse individualmente para el reconocimiento oficial 501 (c) (3) para asegurarse de que sus organizaciones puedan gozar de las ventajas de esta condición. Sin embargo, las asociaciones y convenciones de iglesias también cumplen los requisitos para lo que es conocido como una exención grupal. Una exención grupal es una condición especial de exención de impuestos otorgada por el Servicio de Recaudación de Impuestos (IRS) a una organización que formalmente supervisa a otras organizaciones de propósito similar. Una asociación puede obtener la condición de exención de impuestos grupal y “compartir” su condición de exención de impuestos con aquellas iglesias que cumplen con sus requisitos de afiliación. Según los Reglamentos del Departamento del Tesoro 601.201, para cumplir los requisitos para la condición de exención grupal, la asociación debe establecer lo siguiente en relación con los subordinados.

• Que todos estén afiliados a ella;
• Que todos estén sujetos a su supervisión general y control;
• Que todos estén exentos bajo el mismo párrafo de la sección 501 (c), (aunque no necesariamente tiene que ser el mismo párrafo que la matriz); y
• Que no sean fundaciones privadas. Esto es así porque las fundaciones privadas están obligadas por reglas de nóminas e impuestos diferentes a las de otras organizaciones sin fines de lucro.

Además, cada subordinado debe autorizar a la organización central a incluirla en la carta para la exención en grupo por medio de una autorización firmada por un oficial de la organización subordinada. La organización central debe guardar una copia de esta carta firmada en todo momento mientras la exención grupal esté vigente.

Para finalizar

Proveer la supervisión a otras iglesias puede llegar a ser una tarea más abrumadora de lo que usted anticipó, pero no tiene que serlo. Aquí en StartCHURCH estamos equipados con las herramientas y el conocimiento para ayudarlo a elegir la estructura que sea adecuada para su iglesia. Quizá Dios le haya estado hablando a usted acerca de hacer crecer y expandir su iglesia. Ahora que ha aprendido sobre la Falacia del quizá se esté preguntando a sí mismo qué paso sería el mejor para su iglesia. Dicho ya eso, quiero invitarlo a asistir a una de nuestras Conferencias de Estructura Primordial para Iglesias dónde aprenderá más acerca de expandir y proteger el sueño que Dios le ha dado. O, simplemente llame a nuestra oficina al 678-830-2600 y pida hablar con uno de nuestros consultores en plantación de Iglesias.

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